Elif Eralp llevó al partido La Izquierda a su mejor resultado en Berlín, donde desbancó al partido conservador del canciller Friedrich Merz de la alcaldía y parece que va a encabezar por primera vez una coalición que gobernará la ciudad.

"Berlín ha votado claramente a favor de un cambio de política, por un Berlín asequible donde todo el mundo pueda vivir con dignidad, independientemente de sus ingresos o su origen, y para que, por fin, se aborde de forma coherente la crisis de los alquileres", declaró el lunes.

Berlín, descrita famosamente por el exalcalde Klaus Wowereit como "pobre pero sexy", se ha vuelto cada vez más cara y sus alquileres, que antes eran famosos por ser baratos, son ahora cosa del pasado.

Eralp se ha comprometido a expropiar más de 200 mil viviendas a los propietarios corporativos en una campaña en la que el partido —cuyas raíces se remontan al antiguo partido comunista de Alemania Oriental— obtuvo avances en las zonas central y occidental de la ciudad, además de en sus bastiones tradicionales del este.

"Sigo manteniendo esa postura", dijo el lunes, a pesar de las dudas sobre cómo financiar una medida que, según estimaciones de los socialdemócratas de centroizquierda, costaría unos 20 mil millones de euros (22 mil 940 millones de dólares).

Afirmó que su objetivo era reducir la influencia de los grandes propietarios inmobiliarios, como Deutsche Wohnen y Vonovia.

El presidente ejecutivo de Vonovia, Luka Mucic, señaló que el grupo estaba dispuesto a debatir soluciones a la escasez de viviendas en Berlín, pero que "la socialización no crea nuevas viviendas".

Merz, quien señaló que esta política tendría "efectos devastadores" sobre la inversión extranjera si llegara a aplicarse, dijo que espera que se apruebe rápidamente una legislación para impedir las expropiaciones.

Comparada por algunos con el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani —cuya campaña para hacer que la ciudad fuera más asequible le valió una victoria inesperada el año pasado—, Eralp, de 45 años, es hija de padres turcos de izquierda que solicitaron asilo en Alemania tras el golpe de Estado militar de 1980.

Al igual que Mamdani, su campaña se centró en gran medida en el contacto personal y en las redes sociales, y obtuvo un apoyo especialmente fuerte entre los jóvenes, al tiempo que se ganó el respaldo de miles de berlineses que antes no votaban.

"Como mujer, me cuesta compararme con un hombre. Pero, naturalmente, el éxito de Mamdani fue un gran ejemplo para nosotros", afirmó. "Y nos alegramos mucho por ello, porque esa victoria electoral envió una señal muy clara, no solo a Nueva York, sino al mundo entero".

Poco conocida fuera de los círculos de izquierda antes de la campaña, ahora está a punto de liderar la capital alemana en un momento en el que la formación de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) ha ido ganando terreno en todo el país y ha obtenido su mejor resultado histórico en la liberal Berlín.

Los posibles socios de coalición, los socialdemócratas de centroizquierda y los Verdes ecologistas, han indicado que están dispuestos a negociar la formación de un gobierno.

Pero ambos han exigido a Eralp que aborde las acusaciones de antisemitismo que desde hace tiempo se han vertido contra algunas secciones locales del partido berlinés, a menudo en relación con críticas a Israel.

La cuestión ha sido extremadamente delicada en Alemania, donde se ha habido un repunte de los incidentes antisemitas desde el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel por parte del grupo militante Hamás y la campaña israelí que ha arrasado Gaza y causado decenas de miles de muertos.

Merz dijo que el aumento del antisemitismo era una "vergüenza para Alemania" y se comprometió a tomar medidas para combatir los incidentes en Berlín que, según él, habían suscitado preocupación entre los socios europeos.

Eralp dijo que su "prioridad absoluta" era garantizar que las personas judías en Berlín, junto con los musulmanes y todos los demás grupos, "se sientan seguras y puedan llevar una buena vida aquí".

"Para mí está absolutamente claro que la glorificación de la violencia y el terrorismo es totalmente inaceptable", dijo Eralp en una rueda de prensa.