Brasil sufrió más de lo esperado, pero logró avanzar a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Japón en los dieciseisavos de final, en un encuentro disputado en Houston, Estados Unidos.

La selección pentacampeona del mundo dominó la posesión desde el inicio, aunque encontró dificultades para superar el orden defensivo del conjunto asiático, que neutralizó gran parte de los ataques brasileños durante la primera mitad.

La sorpresa llegó al minuto 28, cuando Kaishu Sano aprovechó una pérdida de balón de Danilo en el mediocampo para sacar un potente disparo desde fuera del área que venció al arquero Alisson y puso en ventaja a los Samuráis Azules.

Con el marcador adverso, el técnico Carlo Ancelotti realizó ajustes ofensivos para el complemento y Brasil incrementó la presión sobre el arco defendido por Zion Suzuki.

La insistencia rindió frutos al minuto 55, cuando Casemiro conectó de cabeza un centro desde la banda derecha para igualar el marcador y devolver la esperanza a la Canarinha.

Japón resistió durante gran parte del segundo tiempo con una destacada actuación de Suzuki, mientras Neymar, quien permaneció en el banquillo, fue ovacionado cuando comenzó a calentar, aunque finalmente no ingresó al partido.

Cuando el encuentro parecía dirigirse al alargue, Endrick recuperó un balón en los linderos del área y asistió a Gabriel Martinelli, quien al minuto 90+5 sacó un potente disparo que, pese al roce del arquero japonés, terminó en el fondo de las redes para sentenciar la clasificación brasileña.

Con este resultado, Brasil enfrentará en los octavos de final al vencedor del duelo entre Costa de Marfil y Noruega, mientras Japón quedó eliminado tras una actuación que puso en serios aprietos a uno de los favoritos al título.