Washington. Los demócratas arremetieron ayer duramente contra el intento del gobierno del presidente Donald Trump de desmantelar una agencia que proporciona ayuda crucial en el extranjero para financiar educación, combatir el hambre y las enfermedades, calificándolo de ilegal, comprometiéndose a librar una batalla judicial y cuestionando al multimillonario Elon Musk por ejercer tanto poder en Washington.

Los empleados de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) recibieron órdenes de no acudir a su sede en Washington, y agentes policiales impidieron a legisladores entrar al vestíbulo después de que Musk anunció que Trump acordó con él cerrar las oficinas.

Los hechos abruptos ocurren después de que miles de empleados de la Usaid ya han sido despedidos y se cerraron programas en las dos semanas que han pasado desde que Trump asumió el cargo, lo que muestra el extraordinario poder de Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) en el gobierno de Trump.

Musk anunció el cierre de la agencia ayer temprano, mientras el secretario de Estado, Marco Rubio, está de gira por Centroamérica.

Trump comentó que el cierre de la Usaid debió ordenarse hace mucho tiempo. Se le preguntó si necesitaba la aprobación del Congreso para tal medida, y respondió que él creía que no. También acusó de fraude al gobierno del presidente Joe Biden, sin proporcionar ninguna evidencia, y sólo prometió dar un informe más adelante.

Se volvieron completamente locos, estaban dando dinero a personas y agencias que no debían recibirlo. Es una vergüenza, un fraude tremendo, manifestó Trump a los periodistas en la Oficina Oval.

En San Salvador, Rubio dijo a los reporteros que ahora él era el administrador interino de la Usaid, pero había delegado esta autoridad a otra persona. El cambio significa que ya no es una agencia gubernamental independiente, como lo fue durante décadas –aunque su nuevo estatus probablemente será impugnado en los tribunales–, y será administrada desde el Departamento de Estado.

Abuso corrupto de poder

El senador demócrata de Maryland, Chris Van Hollen, denunció una toma de poder ilegal y añadió que era “un abuso corrupto de poder que está en marcha.

Intentar cerrar la agencia por orden ejecutiva es simplemente ilegal, agregó.

La turbulencia sigue a la orden de Trump de congelar la asistencia extranjera. Las acciones de Estados Unidos, el mayor proveedor de ayuda humanitaria, han trastocado décadas de políticas que colocaron la asistencia humanitaria, de desarrollo y de seguridad en el centro de los intentos para construir alianzas y contrarrestar adversarios como China y Rusia.

Empresas estadunidenses e internacionales se han visto forzadas a cerrar decenas de miles de programas en el mundo, lo que ha derivado en suspensiones temporales, despidos y crisis financieras.

Legisladores demócratas se manifestaron frente al edificio de la agencia y en conferencia de prensa expresaron el rechazo más enérgico al gobierno de Trump y previeron una serie de demandas en los próximos días contra esta administración. Intentaron entrar a las oficinas para hablar con el personal sobre los cambios, pero se les negó la entrada.

Aseveraron que Trump carece de la autoridad constitucional para cerrar la Usaid sin aprobación del Congreso, y rechazaron que Musk acceda a información delicada del gobierno por medio de inspecciones a las agencias.

Empleados de la Usaid destacaron que más de 600 compañeros fueron bloqueados de los sistemas informáticos de la agencia. El sitio de Internet de la agencia desapareció el sábado sin explicación.

La Usaid, entidad independiente creada por una ley del Congreso, tiene un presupuesto de 42 mil 800 millones de dólares.

Musk, quien aportó 250 millones de dólares a la campaña de Trump, calificó a la Usaid de nido de víboras marxistas que odian a Estados Unidos; hay que deshacerse de todo este asunto.

Sin pruebas, Musk asevera que la Usaid financió la investigación sobre armas biológicas, incluido el covid-19, que mató a millones de personas.

El jefe de SpaceX y Tesla, que tiene contratos masivos con el gobierno de estadunidense, refirió haber aclarado la medida sin precedente con el presidente.

Lo hablé con él a detalle y estuvo de acuerdo en que debíamos cerrarlo, sostuvo Musk durante un debate en su plataforma X.

Trump sostuvo que su polémico asesor no hará nada sin nuestra aprobación, mientras la Casa Blanca señaló que Musk es considerado empleado especial, designación que le permite evitar las reglas de divulgación sobre conflictos de intereses y finanzas que se aplican a los trabajadores regulares; cabe aclarar que no percibe un salario.