Sao Paulo. El Senado de Brasil aprobó este miércoles una enmienda constitucional para reducir la jornada laboral máxima del país de 44 a 40 horas semanales sin afectar el salario, una medida respaldada por el presidente, el izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, que espera que impulse su posición frente al candidato de la derecha, Flávio Bolsonaro, en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales que se realizará el 25 de octubre.

Se prevé que Lula promulgue la reducción de la jornada laboral la próxima semana. Muchos legisladores de la oposición dejaron de bloquear la iniciativa, algo que hicieron durante meses, y se alinearon con aliados del presidente.

Encuestas recientes indicaban un amplio respaldo a la medida, pese a la oposición de muchos empresarios.

Lula ha tomado una serie de medidas en los últimos días para apuntalar su apoyo antes de la segunda vuelta, entre ellas nuevos recortes de impuestos a los combustibles, la ampliación de subsidios existentes, la promesa de condonar deudas de más de 3,6 millones de pequeñas empresas con el gobierno federal, la decisión de bloquear la señal de teléfonos celulares alrededor de las prisiones y un aumento de los pagos de un programa de asistencia para estudiantes universitarios.

El cambio en el sistema de jornada laboral es considerado el punto culminante de esas iniciativas.

Bolsonaro, quien superó a Lula por 2.2 millones de votos en la primera vuelta, declaró su apoyo a la medida el martes, en un giro respecto de su oposición sostenida durante mucho tiempo. Antes defendía un régimen de pago por hora, pedía negociaciones individuales entre empleados y empleadores, y reiteradamente calificaba la propuesta como motivada por intereses electorales.

“Me parece que, después de la presión social, después de todas las protestas callejeras en Brasil, el Partido Liberal (de Bolsonaro) decidió votar para terminar con el esquema de seis días de trabajo y uno de descanso”, manifestó Lula previamente.

Horas después de anunciar su respaldo al cambio, Bolsonaro dijo a empresarios que el nuevo Congreso —donde su partido podría alcanzar una mayoría simple con otros partidos aliados desde febrero— podría revisar la medida, informó el diario local O Globo.

La enmienda constitucional establece un límite de 40 horas semanales y dos días de descanso sin reducir el salario. Más de 37 millones de trabajadores podrían beneficiarse de las nuevas reglas, según el gobierno.

El gobierno de Lula ha trabajado en la propuesta desde el año pasado.

“Cualquier cambio hecho en un año electoral puede considerarse una medida electoral”, expresó Carla Beni, economista de la Fundación Getulio Vargas, un centro de estudios y universidad.