La selección mexicana iniciará la fase de eliminación directa del Mundial 2026 enfrentando a Ecuador en los dieciseisavos de final, luego de cerrar una histórica fase de grupos con tres triunfos, sin recibir goles y como una de las tres selecciones con paso perfecto, junto con Francia y Argentina.

El encuentro se disputará en el Estadio Ciudad de México, donde el conjunto nacional buscará aprovechar la localía y la altitud de más de 2 mil 200 metros sobre el nivel del mar, una condición que podría representar una ventaja ante el equipo sudamericano, que estableció su concentración en Estados Unidos y llegará a la capital mexicana apenas un día antes del partido.

El cuerpo técnico encabezado por Sebastián Beccacece solicitó adelantar su traslado para facilitar la aclimatación de sus jugadores, petición que no fue autorizada.

Los futbolistas mexicanos aseguraron que el desempeño en la fase de grupos quedó atrás y que ahora comienza un torneo distinto. El defensa Jesús Gallardo señaló que el equipo mantiene la calma y el respeto por su rival, al destacar que Ecuador superó una de las fases de grupos más exigentes del campeonato.

Por su parte, el delantero Armando González afirmó que no existen segundas oportunidades en esta etapa del Mundial y consideró que el equipo deberá reflejar en la cancha el trabajo realizado para conseguir el boleto a los octavos de final.

México mantiene un historial favorable frente a Ecuador, con 15 victorias en 28 enfrentamientos, por apenas cuatro triunfos ecuatorianos y ocho empates. En Copas del Mundo sólo se han enfrentado una vez, durante la fase de grupos de Corea-Japón 2002, cuando el Tricolor se impuso por marcador de 2-1.

No obstante, Ecuador llega con una racha positiva frente a México al mantenerse invicto en los cuatro enfrentamientos más recientes, con tres empates y una victoria, incluido el empate sin goles registrado en la Copa América 2024.