Washington.- El fenómeno El Niño ya comenzó, anunció la agencia meteorológica de Estados Unidos, mientras los científicos prevén que este patrón, asociado a sequías, inundaciones y temperaturas extremas, se intensifique hacia finales de año, cuando puede alcanzar una magnitud histórica.

El Niño es un fenómeno climático natural que eleva las temperaturas superficiales en el Pacífico ecuatorial, central y oriental, provocando cambios globales en los vientos y las precipitaciones, así como condiciones meteorológicas erráticas.

“El Niño ya está aquí y podría ser un evento para los libros de historia”, afirmó la meteoróloga Haley Thiem en un video explicativo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.

Los científicos de la NOAA señalaron que existe 63 por ciento de probabilidades de que se produzca “un episodio de El Niño muy fuerte entre noviembre y enero, situándose entre los eventos de mayor magnitud registrados desde 1950”.

Prevén sequías en la Amazonia, Indonesia y Australia, alteraciones en los vientos monzones de India y cambios en los regímenes de lluvias en toda la zona tropical.

Este fenómeno ocurre cada dos a siete años y tiene una duración de entre nueve y 12 meses.

El Niño suele alcanzar su punto máximo a finales de año, pero el calor acumulado en los océanos se libera más lentamente hacia la atmósfera, lo que eleva las temperaturas globales al año siguiente.

Mohamed Adow, director del centro de estudios sobre el clima y energía Power Shift Africa, afirmó que para millones de personas en todo el mundo “no se trata de un simple pronóstico meteorológico más”, sino de una “sirena mortal que debe inspirar temor”.