El próximo lanzamiento de la misión Crew-10, una colaboración entre la NASA y SpaceX, está programado para despegar desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 19:48 hora local (23:48 GMT) de este miércoles. Esta misión tiene como objetivo principal transportar a una nueva tripulación de cuatro miembros al laboratorio orbital de la Estación Espacial Internacional (EEI).

Sin embargo, la atención se centra en los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, quienes han estado varados en la EEI desde junio del año pasado. Inicialmente, su misión estaba planificada para una duración de ocho días a bordo de la nave Boeing Starliner. No obstante, problemas de propulsión detectados en la nave la hicieron no apta para el retorno, extendiendo su estancia en el espacio a más de nueve meses.

Ante esta situación, Wilmore y Williams fueron reasignados a la misión Crew-9, que llegó a la EEI en septiembre a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX. Esta nave transportaba solo a dos tripulantes en lugar de los cuatro habituales, permitiendo así la incorporación de los astronautas varados.

Se espera que la Crew-10 se acople a la EEI en la madrugada del jueves, seguido de un breve periodo de transición antes de que la Crew-9, junto con Wilmore y Williams, regrese a la Tierra el 16 de marzo, con un amerizaje previsto en las costas de Florida, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.

Esta prolongada estancia en el espacio ha generado debates políticos recientes. El presidente estadounidense, Donald Trump, junto con Elon Musk, asesor cercano y CEO de SpaceX, han criticado al gobierno anterior, encabezado por Joe Biden, acusándolo de haber dejado abandonados a los astronautas en la EEI.

La misión Crew-10 representa no solo un relevo de tripulación, sino también la culminación de una serie de desafíos técnicos y logísticos que han puesto a prueba la resiliencia y adaptabilidad de las agencias espaciales y sus colaboradores comerciales.