Aleyda Gutiérrez Guerrero

Sebastián Alejandro Valencia Meza, egresado búho de la Licenciatura en Biología, estudiará la Maestría en Astrobiología y Ciencias Planetarias en la Universidad de Edimburgo, en Escocia, al haber obtenido la prestigiada Beca Higgs.

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Gracias a su esfuerzo y al ser uno de los 12 beneficiados a nivel mundial con este apoyo, viajará el 4 de septiembre al Centro de Astrobiología del Reino Unido (UKCA) reconocido internacionalmente por su investigación.

El joven perteneciente a la generación 2018-2022, quien concluyó su tesis en el mes de junio, realizará estudios de biofirmas de rastro de vida en marte, formación que después podría aprovechar para replicar en el estado.

“Mi tesis la realicé estudiando estromatolitos de Caborca, entre otras regiones, creo que algo que me interesa y que quizás continúe en mi posgrado, es el estudio de fósiles moleculares para poder entender si existió algún rastro de vida fósil en rocas marcianas, estos estudios se pueden realizar en Sonora, pues el potencial astrobiológico es amplio; sin embargo, hay que tener esta iniciativa, el interés por realizar esta clase de estudios”, señaló.

Dijo que su tesis “Caracterización de la biofirma de estromatolitos de diferentes edades de Noroeste de México (Neoproterozoico, Silúrico y Cretácico) mediante Espectroscopía Raman”, fue la primera en astrobiología en el estado, e invitó a los jóvenes que tengan interés para que destaquen el potencial de Sonora, pues es un área relativamente novedosa.

Tuvo una buena formación

Indicó que al haber estudiado Biología en la Universidad de Sonora obtuvo una buena formación en aspectos como paleobiología, rastros de vida fósil, entre otros, con docentes excelentes en sus áreas y consideró que gracias a ello pudo obtener la reconocida Beca Higgs.

“Al interesarme en realizar astrobiología, que es algo que no se trabaja en la universidad, tuve la oportunidad de contar con docentes, que aun no siendo su área directamente, me apoyaron. También tuve que obtener esta formación fuera de la institución, pero siempre tuve su respaldo con cartas de recomendación y su guía para las cosas que pudiera hacer después. Mi tesis la realicé tanto en Biología como en Física y tuve esta disposición y apoyo de los profesores.

“Recomiendo a los jóvenes estudiar en la Unison porque tenemos muchas oportunidades que pueden hacernos destacar, tenemos una gran cantidad de equipos que se pueden utilizar para realizar nuestros estudios y considero que esto es sumamente importante. Las oportunidades se nos van a abrir a raíz de tener esta clase de formación”, resaltó.

Una gran oportunidad

Valencia Meza expresó estar sumamente emocionado por tener esta gran oportunidad para continuar con su preparación académica, sobre todo en un plantel donde estudiaron científicos reconocidos como Peter Higgs y James Clerk Maxwell.

“Me emociona poder caminar por los pasillos por donde ellos caminaron, me da mucho gusto ver que mi esfuerzo durante mis estudios se materializó en tener un posgrado de tal renombre, y también me gusta mucho el hecho de saber que al tener esta formación puedo contribuir a las discusiones poniendo el nombre de Sonora y de México en alto.

“Me gustaría que el tener la oportunidad de estudiar en la Universidad en Edimburgo pueda servir para que otros estudiantes se den cuenta que pueden y que tenemos una muy buena formación que nos permite ser aceptados en esta clase de posgrados”, apuntó.

Después de un año en su Maestría en Ciencias espera quedarse para el doctorado en la misma institución, o ya con el hecho de haber tenido la oportunidad en Edimburgo escalar a otras universidades como Oxford o Cambridge.

Bases sólidas

Sebastián Alejandro Valencia Meza presentó los resultados de su tesis tanto congresos internacionales como el European Astrobiology Network Association de 2023, realizado en Madrid, España, como el XII Congreso Nacional de Astrobiología, llevado a cabo en Ensenada, México.

Además de esto, realizó distintas estancias de investigación tanto presenciales como remotas. Fue participante de la Sexta Escuela Mexicana de Astrobiología realizada por la Sociedad Mexicana de Astrobiología, de la cual ahora es miembro, donde los científicos líderes educan a un grupo selecto de estudiantes del país en la investigación que se realiza en el área.

Actualmente es Visiting Scholar de Blue Marble Space Institute of Science, trabajando con el proyecto “Detection Strategies in Iceland’s Mars Analog Sites” de manera remota con investigadores de la Universidad de Macao, en China. Analiza muestras de Islandia para un mejor entendimiento de las biofirmas presentes en las rocas islandesas para las actuales y futuras misiones en Marte.