La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, fue elegida para un segundo mandato el jueves después de comprometerse a crear una "unión de defensa" continental y mantener el rumbo de la transición verde de Europa al tiempo que amortigua su carga sobre la industria de combustibles fósiles.
"Los próximos cinco años definirán el lugar de Europa en el mundo durante las próximas cinco décadas. Decidirá si moldeamos nuestro propio futuro o dejamos que lo moldeen los acontecimientos o otros", dijo Von der Leyen antes de una votación secreta sobre su candidatura.
Hizo hincapié en la necesidad de no dar marcha atrás en la transformación del "Acuerdo Verde" de la economía de la UE para luchar contra el cambio climático, una promesa clave para los legisladores verdes, que se unieron a los grupos de centroderecha, centroizquierda y liberales para respaldarla para el cargo.
Después de prometer apoyar a Ucrania durante el tiempo que sea necesario en su lucha contra Rusia, Von der Leyen dijo que la libertad de Europa está en juego y que debe invertir más en defensa. Para nosotros es muy importante estar aquí para apoyar a Ucrania, especialmente en este período tan difícil para nosotros durante la guerra.
Von der Leyen, la exministra de Defensa alemán de centro derecha, se comprometió a crear "una verdadera Unión Europea de Defensa", con proyectos emblemáticos en materia de defensa aérea y cibernética.
El plan desencadenó crítica del Kremlin, diciendo que reflejaba una actitud de "militarización (y) confrontación". Von der Leyen calificó la reciente visita del primer ministro húngaro, Viktor Orban, al presidente ruso Vladimir Putin en Moscú como una "misión de apaciguamiento", obteniendo un amplio aplauso de los legisladores.
La política de defensa en Europa ha sido tradicionalmente dominio de los gobiernos nacionales y de la OTAN. Pero tras el ataque de Rusia a Ucrania y en medio de la incertidumbre sobre hasta qué punto Europa podrá depender de Estados Unidos para su protección si Donald Trump gana las elecciones presidenciales estadounidenses en noviembre, la Comisión Europea está tratando de impulsar más proyectos europeos conjuntos de defensa.
La presidenta de la Comisión Europea también prometió una serie de políticas climáticas, incluido un objetivo legalmente vinculante de la UE para reducir las emisiones en un 90% para 2040, en comparación con los niveles de 1990. También se comprometió nuevas medidas para ayudar a las industrias europeas mantenerse competitivo mientras invierten en frenar las emisiones.

La decisión de los Verdes de unirse a la alianza informal de partidos que apoya a Von der Leyen aseguró que su margen de victoria fuera bastante cómodo. Necesitaba 361 votos para conseguir la mayoría en la cámara. Su propia coalición de centroderecha, centroizquierda y liberales tiene 401 escaños, pero se esperaba que algunos de sus miembros votaran en contra de ella en la votación secreta.
También podría prometer controles fronterizos de la UE más estrictos y una mayor cooperación policial contra la delincuencia.
La reelección de Von der Leyen proporciona continuidad en la institución clave de la Unión Europea en un momento de desafíos externos e internos, incluido el creciente apoyo a los partidos políticos euroescépticos y de extrema derecha en el bloque de 27 naciones. En las próximas semanas, propondrá su equipo de comisionados, quienes enfrentarán audiencias individuales de los legisladores antes de una votación final sobre toda la Comisión más adelante este año.