Ciudad de México.- El jueves se inaugura el Mundial de Futbol de la FIFA entre México, Estados Unidos y Canadá. La justa deportiva, que capta la atención de más de seis mil millones de personas, casi tres cuartas partes de la población mundial, aportará hasta 41 mil millones de dólares al Producto Interno Bruto Mundial (PIB), de acuerdo con nuevas estimaciones divulgadas por el banco de inversión suizo UBS.

Un reporte titulado La evolución del futbol: del deporte a la industria global, divulgado por la firma financiera, señaló que el balompié se consolidó como el deporte más popular del planeta, con alrededor de cinco mil millones de aficionados, cifra que duplica a la de disciplinas como el cricket y supera ampliamente a deportes de gran arraigo comercial como el básquetbol o el futbol americano.

“El fútbol ofrece una ventana particularmente clara para observar esta transición”, señaló UBS al destacar que los clubes y ligas dejaron de depender exclusivamente de la venta de boletos para convertirse en negocios con ingresos diversificados provenientes de derechos de transmisión, patrocinios, mercadotecnia, plataformas digitales y explotación comercial de estadios.

La institución financiera destacó que el crecimiento de las transmisiones por internet, la televisión conectada y los contenidos bajo demanda elevó el valor de los derechos deportivos, al tiempo que modificó los hábitos de consumo de los aficionados.

Actualmente, precisó, 74 por ciento de los seguidores de los deportes utiliza redes sociales para seguir competencias y 61 por ciento consume resúmenes y clips, lo que amplía las oportunidades de monetización más allá de los 90 minutos de juego.

UBS también resaltó que el negocio alrededor del futbol genera beneficios para sectores como el turismo, la hotelería, el comercio deportivo y el entretenimiento; por ejemplo, 44 por ciento de los aficionados viajó al extranjero para asistir a su evento deportivo más reciente, proporción que aumenta a 56 por ciento entre jóvenes de 16 a 34 años.

El reporte añadió que la creciente profesionalización de la industria atrajo a fondos de inversión y firmas de capital privado.

Tan sólo en la temporada 2025-2026, más de 36 por ciento de los clubes de las cinco principales ligas europeas contaba con respaldo de inversionistas financieros, mientras que los 20 equipos con mayores ingresos del mundo registraron una facturación récord de 12 mil 400 millones de euros, 11 por ciento más que un año antes.

“El futbol ofrece un claro ejemplo de cómo el deporte se ha institucionalizado, desarrollado comercialmente y se ha vuelto más accesible para el capital a largo plazo. Es un sector más estructurado, cuantificable y diversificado que en el pasado. Esto no convierte al fútbol en un reflejo exacto de todo el ecosistema deportivo, pero sí demuestra por qué el deporte se percibe cada vez más como una industria más madura y atractiva para la inversión”, concluyó.